O ciclo de evitação da vergonha no TDAH, e como rompê-lo

Pesquisas com a população geral constatam que pessoas que procrastinam mais tendem a ter menos autocompaixão e mais estresse. Achamos que, quando você internaliza as tarefas não concluídas como fracasso pessoal, o estresse resultante prejudica a função executiva de que você precisa para voltar aos trilhos. O resultado: mais evitação, mais procrastinação, mais autocrítica. É um ciclo, e ele aperta a cada notificação de fracasso.

Sirois (2014) constatou, em quatro amostras de estudantes e adultos da comunidade, que pessoas que procrastinavam mais tendiam a ter menos autocompaixão e mais estresse; o estudo foi correlacional. Em outro estudo, com 119 estudantes universitários do primeiro ano, Wohl, Pychyl e Bennett (2010) constataram que, entre os estudantes que haviam procrastinado muito antes de uma primeira prova, os que se perdoaram por isso tendiam a procrastinar menos antes da seguinte, e que sentir menos emoção negativa em relação à primeira prova ajudou a explicar essa ligação; esse estudo também foi correlacional. Na nossa visão, isso não é sobre pegar leve consigo mesmo. É sobre remover a barreira emocional que impede você de voltar a começar.

Um trabalho anterior de Surman e colegas (2011), um estudo familiar com 83 adultos com e sem TDAH e 128 de seus irmãos, sugeriu de forma preliminar que a autorregulação emocional deficiente pode ser um subtipo familiar do TDAH, e não uma expressão de outras condições psiquiátricas. Em separado, Beheshti, Chavanon e Christiansen (2020) conduziram uma meta-análise de 13 estudos com 2.535 participantes e constataram que adultos com TDAH apresentam desregulação emocional significativamente maior do que controles saudáveis, com um tamanho de efeito grande (g = 1,17). A labilidade emocional foi particularmente pronunciada (g = 1,20), e a desregulação emocional se correlacionou fortemente com a gravidade dos sintomas (r = 0,54). Os autores concluem que a desregulação emocional é uma característica central do TDAH em adultos. Nenhum estudo mediu como a vergonha vinda de um app chega a pessoas com TDAH, mas esses achados são o motivo pelo qual a tiramos do design.

Beaton, Sirois e Milne aprofundaram o tema em dois estudos. O estudo qualitativo deles (2022), com 162 adultos com TDAH ou com traços elevados de TDAH (96 com diagnóstico autorrelatado), constatou que os comportamentos associados à desatenção eram percebidos como os mais criticados, e que receber compreensão dos outros tinha um papel importante no fato de a crítica ser percebida ou não. Já o estudo quantitativo, separado do primeiro (2022), com 543 adultos com TDAH, constatou que a baixa autocompaixão contribui para piores resultados de saúde mental em comparação com adultos sem TDAH, o que sugere que a autocompaixão pode ser um alvo viável de intervenção para essa população.

O Ebbi é construído sobre uma filosofia sem punição. Não há sequências para proteger, porque sequências geram ansiedade com a possibilidade de quebrá-las. Não há rótulos de "atrasado", porque rotular uma tarefa como atrasada sugere que o usuário falhou. Não há notificações baseadas em culpa ("Você ainda não focou hoje!"), porque achamos que elas alimentam o ciclo de evitação da vergonha descrito acima.

Em vez disso, o Ebbi usa o progresso cumulativo ("142 minutos totais de foco nesta semana") e não métricas baseadas em sequências. Se você ficar para trás durante uma sessão, a agenda é recalculada com uma mensagem neutra ("Aqui está a sua agenda atualizada"), e não com um julgamento ("Você ficou para trás"). O app foi pensado para encontrar você onde você está, em vez de fingir que todo dia é igual.

Isso não é sobre baixar o nível de exigência. É sobre remover as barreiras emocionais que impedem a volta. A pesquisa que citamos aponta para um só lado: menor autocompaixão anda junto com mais procrastinação e estresse, e com pior saúde mental em adultos com TDAH. Projetamos de acordo.