Lynn (2014) a publié dans Evolutionary Psychology une étude examinant l’influence du foyer et du feu de camp sur la pression artérielle, en trois expériences auprès de 226 adultes, pour la plupart des étudiants d’université, qui regardaient un feu sur un écran d’ordinateur. Dans un ordre aléatoire, les participants regardaient un feu sans son, un feu avec son (ajouté à partir de la deuxième étude) et un écran témoin, la pression artérielle étant mesurée avant et après chacun. Le feu avec son a fait baisser la pression artérielle de la façon la plus constante, et davantage dans la troisième étude, où chaque condition durait 15 minutes au lieu de 5 ; le feu sans son avait peu d’effet, ou un effet inconstant. Dans les deuxième et troisième études, la pression artérielle était déjà plus élevée juste avant la condition feu avec son, ce que Lynn signale comme un point préoccupant. Il a aussi testé si l’hypnotisabilité, l’absorption (la facilité avec laquelle une personne se laisse absorber par une expérience) et la prosocialité modifiaient la réponse : l’hypnotisabilité n’a montré aucun effet net, tandis que l’absorption et la prosocialité étaient liées à l’ampleur du changement dans la troisième étude, mais pas de façon constante selon ses analyses. Lynn propose, comme interprétation évolutionniste, que la détente au coin du feu ait pu aider les premiers humains à bien s’entendre en groupe ; l’étude a mesuré la pression artérielle chez des personnes d’aujourd’hui et ne pouvait pas tester cette histoire.

Le moment d’apparition stochastique des crépitements suit approximativement une distribution de Poisson (un rythme aléatoire, sans mémoire). Nous pensons que ce rythme aléatoire pourrait empêcher le cerveau de faire abstraction du son aussi vite qu’il le ferait d’un bruit constant ; l’étude de Lynn n’a pas testé cela. Chaque crépitement est une brève impulsion à large bande (2-8 kHz) qui apporte une micro-variation sans faire sursauter.

Remarque : l’étude de Lynn associait l’image et le son. L’effet du son seul n’est pas isolé dans la littérature. Il n’existe aucune étude propre au TDAH sur les sons de cheminée.