Pourquoi moins de choix aident : les limites de la mémoire de travail dans le TDAH

Miller (1956) a décrit une limite d’environ sept éléments, plus ou moins deux, à la quantité que les gens peuvent retenir en mémoire immédiate à la fois. C’est l’un des articles les plus cités de la psychologie cognitive, et ce qu’il implique pour la conception est simple : les gens ne peuvent garder que peu de choses en tête à la fois.

Martinussen et ses collègues (2005) ont combiné 26 études sur la mémoire de travail chez des enfants et des adolescents ayant un TDAH et ont constaté une mémoire de travail plus faible que chez leurs pairs, surtout pour l’information spatiale. Nous pensons que chaque choix supplémentaire, chaque élément à l’écran ou chaque décision inutile coûte plus cher aux personnes ayant un TDAH, puisque chacun se dispute la même place limitée dans la mémoire de travail.

Sweller (1988) a soutenu, à l’aide d’un modèle computationnel et d’expériences sur la résolution de problèmes, qu’une forte charge mentale laisse moins de place à l’apprentissage. La théorie de la charge cognitive, née de ces travaux, vise à réduire la complexité inutile pour que davantage d’attention aille à la tâche elle-même.

Pour Ebbi, cela signifie ceci : pendant une session de Focus, vous voyez une seule tâche. Pas votre liste complète. Pas votre planning. Pas vos statistiques. Une tâche, un minuteur, un anneau de progression. Tout le reste est masqué jusqu’à ce que ce soit pertinent. Ce n’est pas du minimalisme pour des raisons esthétiques. Il s’agit de garder à l’écran moins de choses qui se disputent votre attention.

Iyengar et Lepper (2000) ont constaté que des acheteurs et des étudiants étaient plus susceptibles d’acheter de la confiture ou des chocolats, ou de rédiger une dissertation facultative, quand on leur proposait 6 choix plutôt que 24 ou 30. Plus d’options ne les a pas aidés à choisir.

Nous pensons que cet effet peut être plus marqué chez les personnes ayant un TDAH, même si aucune étude que nous citons n’a testé la surcharge de choix dans le TDAH. Chaque option supplémentaire à l’écran est un élément de plus qui se dispute des ressources cognitives limitées. Ebbi répond à cela partout : le sélecteur de paysages sonores propose une sélection choisie avec soin plutôt qu’un catalogue infini, la saisie d’une tâche est un champ de texte plus une estimation de durée plutôt qu’un formulaire à plusieurs champs, et la vue de session n’affiche que la tâche en cours plutôt que le plan complet.

Le principe de conception est constant : présenter le minimum nécessaire pour la décision en cours, et reporter tout le reste.

• Affichage d’une seule tâche pendant les sessions. Vous ne voyez que la tâche en cours. La liste complète est masquée, car tout voir en même temps déclenche un sentiment de submersion.
• Maximum 5-7 éléments visibles sans défilement. Reste dans la limite de mémoire de travail décrite par Miller.
• Une seule action principale par écran. Réduit la charge de décision à un seul choix à chaque étape.
• Aucune boîte de dialogue de consentement au premier lancement. Le moment où un utilisateur ouvre l’application pour la première fois est le pire moment pour exiger des décisions. La charge cognitive est déjà à son maximum.