Mehta, Zhu und Cheema (2012) veröffentlichten im Journal of Consumer Research eine wegweisende Studie zu den Auswirkungen von Umgebungsgeräuschen auf kreative Kognition. In fünf Experimenten verbesserten mäßige Umgebungsgeräusche (etwa 70 dB, typisch für ein Café) die Leistung bei kreativen Aufgaben im Vergleich zu ruhigen Bedingungen (50 dB). Ein hoher Geräuschpegel (85 dB) beeinträchtigte die Kreativität.
Der vorgeschlagene Mechanismus: Mäßige Geräusche erschweren die Informationsverarbeitung, was zu einer höheren Konstruktionsebene (abstrakteres Denken) führt, die wiederum die Kreativität steigert. Das Gehirn arbeitet etwas härter, um den Fokus zu halten, und dieser zusätzliche Aufwand erweitert paradoxerweise den Spielraum des assoziativen Denkens.
Awada et al. (2022), veröffentlicht in Scientific Reports, fanden, dass weißes Rauschen mit 45 dB die anhaltende Aufmerksamkeit, Genauigkeit, Geschwindigkeit und Kreativität verbesserte (65 % gegenüber 51 % unter Umgebungsbedingungen) bei neurotypischen jungen Erwachsenen.
Diese Studie untersuchte die Allgemeinbevölkerung, keine Teilnehmenden mit ADHS. Keine Studie hat Café-Geräusche gezielt mit Menschen mit ADHS getestet. Der Anteil an Stimmengewirr in Café-Geräuschen könnte anders mit der Aufmerksamkeit bei ADHS zusammenwirken, denn der Effekt irrelevanter Sprache zeigt, dass verständliche Sprache ablenkt, während unverständliches Stimmengewirr (mehrere sich überlagernde Gespräche) harmlos ist.
